Referrer
Référent
Le referrer est l'adresse de la page depuis laquelle un visiteur est arrivé sur la vôtre, transmise par le navigateur dans l'en-tête HTTP du même nom.
Une faute d’orthographe devenue norme
L'en-tête s'écrit `Referer`, avec un seul « r » au milieu : une coquille de la spécification HTTP de 1996, jamais corrigée pour ne pas casser l'existant. La directive qui contrôle son envoi, elle, s'écrit correctement : `Referrer-Policy`.
Pourquoi une partie du trafic reste « direct »
Le referrer disparaît dans plusieurs cas parfaitement normaux : passage d'une page HTTPS à HTTP, `Referrer-Policy` restrictive, clic depuis une application native ou un client de messagerie, URL saisie à la main. Ce trafic tombe alors en « accès direct », qui n'est donc pas un canal mais un fourre-tout. C'est la raison d'être des paramètres UTM : ils portent l'information dans l'URL au lieu de dépendre du navigateur.
Le spam de referrer
Certains robots visitent des sites en déclarant un faux referrer, dans l'espoir que l'adresse apparaisse dans des rapports d'audience publics et y gagne un lien. Un outil qui filtre les bots élimine l'essentiel du phénomène ; un rapport de sources qui contient des domaines que vous n'avez jamais vus mérite un coup d'œil.